A Bukaresti Közgazdaság-tudományi Egyetem menedzsment szakán tanul 1994 és 1998 között. Egy évvel később beiratkozik az I. L. Caragiale Színház- és Filmművészeti Egyetem rendezőszakára, ahol 2003-ban diplomázik.
Karrierje még egyetemistaként, kilenc rövidfilmmel kezdődik, az utolsó kettőt, az Elúszott a borral (Pe aripile vinului, 2002) és az Utazás a városba (Călătorie la oraș, 2003) címűt jelentős nemzetközi fesztiválok díjazzák. 2003-ban a Liviu álma (Visul lui Liviu) című rövidfilmjével Clermond-Ferrandban és Telluride-ban versenyez, elnyeri a kolozsvári Transilvania filmfesztivál legjobb román rövidfilmnek járó díját és a Romániai Filmesek Szövetségének (UCIN) az elsőfilmes díját.
A nemzetközi hírnevet első egészestés játékfilmje, a 2006-ban bemutatott Forradalmárok (A fost sau n-a fost?) hozza el számára, amely elnyeri a Cannes-i Fesztivál Camera d’Or és European Cinemas Label díját.
