A japán zeneszerző több mint 40 film zenéjét szerezte, számos elismerése között volt két Golden Globe, Grammy- és BAFTA-díjak, és egy Oscar-díj is.
Szakamoto Rjuicsi zeneszerző, zenész, színész, énekes, producer, író és politikai aktivista volt egyszemélyben.
1952-ben, Tokióban született, anyja divattervező, apja könyvszerkesztő volt, őt magát pedig a művészet és a zene gyerekkora óta körülvette. Három évesen kezdett zongorázni, Yoko Ono híres kreatív óvodájába járt. A Tokiói Művészeti Egyetemen ismerkedett meg az elektronikus zenével, és Yellow Magic Orchestra néven harmadmagával együttest alakított.
Első filmes munkája a Boldog karácsonyt Mr. Lawrence! (Merry Christmas, Mr. Lawrence, 1983), amellyel azonnal világhírű zeneszerzővé vált: BAFTA-díjat nyert. David Bowie főszereplőjének ellenpólusaként játszott is a filmben, ahogy Bertolucci Az utolsó császárában (The Last Emperor, 1987). A film 9 Oscar-díja közül az egyik az övé lett, ezúttal is zeneszerzőként díjazták. A film zenéjével Golden Globe-ot is nyert, ahogy Bertoluccival közös következő munkájáért, az 1990-es Oltalmazó égért is (The Sheltering Sky).
1992-ben a tokiói olimpia nyitóeseményének a zenéje következett, majd többek közt Oliver Stone ABC minisorozata, a Wild Palms (1993) és Brian de Palma Az utolsó dobás (Snake Eyes, 1998) zenéjét szerezte.
Szakamoto Rjuicsi kedden hunyt el, 71 éves korában; rákbetegségben szenvedett.