A közelgő karácsony nem sok vidámságot tartogat a 24 éves Eileen Dunlop számára, aki képtelen kiszakadni az alkoholista apja körüli és a fiatalkorúak börtönében végzett titkárnői teendők csapdájából.
A csinos, okos és gazdag Emma Woodhouse riválisok nélküli fáradhatatlan méhkirálynő az ő álmos kis városában. A társadalmi osztályok nyűgeinek és a felnőtté válás kínjainak eme sziporkázó szatírájában Emma össze nem illő párok és romantikus botlások közt manőverezve találja meg a szerelmet, amely végig ott volt az orra előtt.
A XIX. században egy fiatal lányt, Katherine-t eladnak egy középkorú férfinek, aki asszonyává teszi őt. A rideg házasság gyakori hosszú egyedüllétekkel jár, ugyanis a ház urát elszólítja a kötelesség. Katherine csakhamar szeretőre talál, de ez mindent felborít, és gyilkos indulatokat enged szabadjára.
