Az először 1947-ben megszervezett fesztivál az "innovatív és izgalmas mozi otthona" akar lenni. A világ legrégebbi, folyamatosan jelentkező filmfesztiválja dokumentumfilmes alapú rendezvényként indult, a második világháborúban gyökerezett. Az első években olyan klasszikusokat tüntetett ki, mint Robert Flaherty Louisiana Storyja, Roberto Rossellini Germania Anno Zeroja és a Kenji Mizoguchi rendezte Ugetsu Monogatari.
A 60-as évek óta a fesztivál programja rendszeresen tartalmaz retrospektív vetítéseket, a rendezvény tisztelgett John Huston, Sam Fuller, Douglas Sirk és a fiatal Martin Scorsese előtt.
A 70-es, 80-as években az edinburgh-i fesztivál Nagy-Britannia legnagyobb független filmes filmfesztiváljá nőtte ki magát, figyelmet szentelt a német filmgyártásnak, az amerikai független filmes hullámnak, a japán film mestereinek, a színesbőrű és a feminista filmes irányzatoknak. A fesztivál saját felfedezettjeiként jegyzi Bill Forsyth-ot és Stephen Soderbergh-et.
Különlegességek
- Fest Magazine Online – az edinburgh-i fesztiválok független internetes lapja
- A skót főváros maga.
Versenykategóriák
- Gala – minden film ismert rendező vagy színész munkája
- British Gala – ismert brit rendezők vagy színészek munkáiból
- Rosebud – első vagy második filmes rendezők versenye
- Directors' Showcase – fontos rendezők filmjei
- Night Moves – horror- és akciófilmek független filmesek rendezésében vagy olyan országokból, amelyeknek a filmgyártása nem ismert világszerte
- Document – dokumentumfilmek terjedelmi korlát nélkül
- Black Box – absztrakt és szerzői filmek
- Mirrorball – videóklippek, zenével kapcsolatos dokumentumfilmek
